Praktikussá tenné az aszteroidabányászatot egy űrlift?

Egy űrlift kiváló lenne aszteroidabányászathoz. Az egyenlítőn kell felszerelni, és a tetején egy geoszinkron műholdhoz kell rögzíteni.

A legnagyobb probléma egy elég erős kábel megtalálása. A Föld legmélyebb bányaaknája valamivel 3 kilométer alatt süllyed le. A korlátozó tényező annak a kábelnek az erőssége, amely a kocsit vagy az érckihagyást a felszínre húzza. Elegendőnek kell lennie ahhoz, hogy elbírja saját súlyát plusz a hasznos teher súlyát. Mély aknákban a kábel súlya messze meghaladja a hasznos teher súlyát. Van néhány bánya, amely 3 kilométernél mélyebbre megy, de ezekhez mellékaknákat kell használni. A tér Géptermi liftek beszállítói a lift teljesen más ligában van. 36 000 kilométer hosszú kábelre lenne szükség. Ha az ellensúlyos kialakítást használják - még hosszabb lenne. Még a 3 km-es tengelynél is kúposnak kell lennie a kábelnek, hogy a legnagyobb terhelést hordozó teteje vastagabb és erősebb legyen, mint az alsó részek. Az űrlift-kábelnek nagyon egzotikus anyagból, például bór-nitrid nanocsövekből kellene készülnie, és rendkívül keskeny lenne. A legnagyobb igénybevétel a geoszinkron pályán van, ahol a kábelnek a legvastagabbnak kell lennie. A kérdéseket a The Audacious Space Elevator tárgyalja. A balesetek következményei szélsőségesek lennének.

A megjegyzésben ezzel a kérdéssel hivatkozott japán kísérlet egy mindössze 10 méter hosszú acélkábelt tartalmaz! Egy igazi űrlifthez 3,6 milliószor hosszabb kábelre lesz szükség.